L’hôtel Azalaï de Cotonou a servi de cadre à la cérémonie de restitution de l’enquête nationale STEPS sur les Maladies Non Transmissibles au Bénin, enquête menée d’octobre à décembre 2015, par le Programme National de Lutte contre les Maladies Non Transmissibles (PNLMNT), structure du Ministère de la Santé, avec l’appui financier et technique de l’Agence belge de développement (CTB) et l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS).  

L'enquête STEPS du Bénin est une enquête portant sur la population générale, ciblant les adultes âgés de 18 à 69 ans. Un total de 5127 adultes a participé à l'enquête dont 54,6% de femmes. Le taux de réponse global a été de 98,6%.  

Les quatre principaux types de maladies non transmissibles sont les maladies cardiovasculaires (accidents vasculaires cardiaques ou cérébraux), les cancers, les maladies respiratoires chroniques (comme la broncho-pneumopathie chronique obstructive ou l’asthme) et le diabète.   Selon le Représentant Résident de l’Agence belge de développement (CTB), « Bien plus qu’un problème de santé publique, l’ampleur des Maladies Non Transmissibles ces dernières années constitue une problématique de développement. C’est pourquoi la Coopération Belge, a décidé de soutenir l’état béninois dans la lutte contre les Maladies Non Transmissibles, en offrant un appui financier de plus de Soixante-treize millions de francs CFA pour la réalisation de la deuxième enquête nationale STEPS sur les facteurs de risques des maladies chroniques non transmissibles. »  

Les résultats révélés par l’enquête sur le plan national sont alarmants. Ainsi, il ressort de l’enquête que 98% de la population adulte du Bénin présente un risque de contracter une maladie non transmissible. Plus de 71% des adultes ne pratiquent aucune activité physique modérée et régulière. La situation est plus criarde chez les femmes que chez les hommes. En effet, plus de 85% des femmes ne pratiquent pas d’activité physique modérée tandis que 56,5% des hommes sont concernés. Plus de 23 % des adultes sont en surpoids et 7,4 % sont carrément obèses. La surcharge pondérale et le surpoids sont plus criards chez les femmes que chez les hommes. 25% des adultes présentent une tension artérielle élevée, et 96 % d’entre eux ne suivent aucun traitement. En ce qui concerne la consommation de fruits et légumes, l’une des mesures importantes pour la prévention des maladies non transmissibles, on note que plus de 93% d’adultes consomment moins de 5 portions de fruits et légumes par jour, ce qui est la norme.  

Dans les départements spécifiques couverts par l’Agence belge de développement (CTB), en l’occurrence la Donga, le Mono et le Couffo, il a été démontré que ceux qui fument, consomment abusivement de l’alcool ou sont inactifs sont très exposés à développer l’une ou l’autre ou plusieurs des maladies non transmissibles. Dans le département de la Donga, l’obésité abdominale touche 1 femme sur trois et est presque 8 à 9 fois plus élevée chez la femme que chez l’homme.   Ces  résultats  donnent à réfléchir et doivent inciter  à l’action. Comme l’a déclaré le Directeur de Cabinet du Ministre de la santé, « l’enquête STEPS est un instrument indispensable de prise de décision pour une amélioration des interventions à tous les niveaux de la pyramide sanitaire de notre pays aussi bien dans le public que dans le privé ».   Abondant dans le même sens, Dr Eléonore GANDJETO,  Directrice Nationale de la Santé Publique a déclaré : « Nous devons tout mettre en œuvre pour que le béninois sache ce qu’il faut faire pour éviter les facteurs de risque des Maladies Non Transmissibles. Les populations doivent être informées des nouvelles données disponibles sur ces facteurs de risque afin de changer de comportement et de mode de vie ».   Le Dr Pierre MPELE KILEBOU, Représentant Résident de l’OMS au Bénin en a profité pour annoncer la mise à disposition par son institution d’un important lot de matériels pour soutenir la prise en charge des Maladies Non Transmissibles (MNT) au Bénin.  

Les participants ont convenu que seule une réponse globale et intégrée, prenant en compte les communautés et tous les niveaux de soins, sera à même d’infléchir la tendance actuelle. Sa conception et sa mise en œuvre sont annoncées pour les tous prochains mois. Dans ce même cadre, il est proposé que 2017 soit une année de lutte contre les maladies non transmissibles, ce qui aura comme conséquence la mobilisation de toutes les énergies pour combattre ce fléaux qui tuent plus de 35 millions annuellement dans le monde.   

L’appel est donc lancé aux populations, aux autorités à divers niveaux, aux partenaires techniques et financiers afin qu’ils s’unissent dans la lutte contre les Maladies Non Transmissibles au Bénin.