En Afrique de l’Ouest, le secteur laitier est en pleine expansion, mais la progression rapide de la demande de produits laitiers s’accompagne de nouveaux défis sanitaires. En effet, la montée en puissance de la filière expose les communautés pastorales et agro-pastorales à un risque accru de zoonoses, des maladies transmissibles des animaux aux humains, telles que la tuberculose et la brucellose bovines. Ces pathologies menacent non seulement la santé publique, mais ont aussi des répercussions socio-économiques importantes pour les éleveurs et les consommateurs de lait local. L'importance des systèmes d'élevage pastoral
Les systèmes d'élevage pastoral et agro-pastoral, largement répandus en Afrique de l’Ouest, sont particulièrement vulnérables à ces maladies en raison de la mobilité du bétail et des pratiques alimentaires traditionnelles, notamment la consommation de lait cru. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) tire la sonnette d'alarme et appelle à renforcer les mécanismes de surveillance et de contrôle pour prévenir la propagation de ces zoonoses. PRISMA : Une initiative pour la sécurité sanitaire du lait
C'est dans ce contexte que le programme PRISMA, avec le soutien de Butterfly Works, une organisation spécialisée en innovation par le design, a mis en place une initiative au Niger. L’objectif est de renforcer la sécurité sanitaire du lait local en mobilisant les acteurs de la filière. Quatre laboratoires d’innovation ont été créés pour identifier les besoins en matière d'information épidémiologique et développer des solutions concrètes visant à prévenir la propagation des zoonoses. Une approche collaborative et innovante
Le processus de cocréation, clé de cette initiative, permet aux éleveurs, transformateurs, et experts en santé animale de travailler ensemble pour élaborer des stratégies innovantes. Les laboratoires se concentrent sur plusieurs étapes cruciales :

• La recherche et validation des problèmes prioritaires identifiés dans la filière lait.
• Le développement de solutions concrètes basées sur les recherches menées.
• Le prototypage et les tests sur le terrain pour évaluer l'efficacité des solutions proposées.

Des résultats prometteurs
Trois des laboratoires ont déjà élaboré des plans d'action pour améliorer la collecte de données épidémiologiques et organiser des ateliers de cocréation. L'une des propositions consiste à adapter les routes de transhumance pour éviter les zones où les zoonoses sont répandues, et à mettre en place des mesures de protection dans les laiteries locales.
Une initiative pilote à reproduire
Ce projet, qui s’étend sur deux mois, ne vise pas seulement à améliorer la sécurité sanitaire du lait, mais également à renforcer la résilience des communautés pastorales face aux risques de maladies animales. PRISMA et ses partenaires espèrent que cette démarche pourra être reproduite et adaptée à d’autres contextes en Afrique de l’Ouest, afin de sécuriser durablement la filière laitière et protéger la santé publique. En conclusion, la croissance rapide de la filière laitière en Afrique de l'Ouest représente une opportunité économique, mais elle doit impérativement être accompagnée de mesures rigoureuses pour prévenir les zoonoses. Grâce à des initiatives innovantes comme celle de PRISMA, les acteurs de la filière lait peuvent espérer un avenir plus sûr et plus résilient face aux menaces sanitaires.