Lors de la séance de restitution des premiers résultats, tenue du 27 au 28 novembre , le professeur Koen Dewettinck , expert en transformation du cacao, a mis en lumière la complexité du processus de fabrication d'un chocolat de qualité . Celui-ci repose sur une chaîne rigoureuse allant de la sélection des variétés à la fermentation , au séchage , à la torréfaction , au concassage et enfin au tempérage . L'expert a insisté sur l'importance cruciale du contrôle de la fermentation , étape déterminante dans la formation des arômes, tout en alertant sur les pertes de qualité liées à un séchage mal maîtrisé . Selon lui, la transformation locale du cacao constitue un levier stratégique pour créer davantage de valeur ajoutée et d'emplois en République Démocratique du Congo. « Il n'y a pas de chocolat belge sans cacao de qualité provenant des pays producteurs. Aujourd'hui, avec un prix atteignant 6 000 euros la tonne , la RDC dispose d'une opportunité unique qu'elle doit impérativement saisir », a-t-il souligné.

Des résultats prometteurs pour un cacao de fine saveur
La dégustation des variétés issues des parcelles expérimentales de la Tshopo (*) a révélé des profils aromatiques fruités, floraux et légèrement boisés , caractéristiques des fins cacaos. Ces résultats partiels confirment le fort potentiel de la région à produire un cacao de haute qualité, à condition de (1) renforcer la formation des producteurs, (2) structurer durablement les organisations paysannes et (3) améliorer l' accès aux marchés.

Une collaboration scientifique pour repositionner la Tshopo
Depuis novembre 2023 , Enabel collabore avec l'Université de Gand afin de renforcer l'ensemble de la chaîne de valeur du cacao dans le paysage de la Tshopo . Cette coopération scientifique vise à repositionner la province comme une région productrice de cacao de fine saveur , capable de se distinguer sur le marché international. À travers la science, la recherche et l'innovation , cette dynamique ouvre la voie à une Tshopo reconnue comme pôle de référence en cacao de qualité et en transformation chocolatière compétitive , au bénéfice des producteurs, de l'économie locale et du développement durable.

(*) La Tshopo est une province de la République Démocratique du Congo, issue du démembrement de l'ancienne Province Orientale. Son chef-lieu est Kisangani.